夫妻倆在屋裡說話，站在院子裡的琥珀卻十分隨意地和紅繡說著閑括︰「剛才我進去的時候看到你正和侯爺說話。
說什麼呢？
侯爺好像挺高興的！
」

　　紅繡捂了嘴笑︰「侯爺進門就問我夫人呢？
我說。
夫人這些日子好像很不舒服的樣子，出去散步了。
」然後壓低了聲音對唬拍耳語，「侯爺聽了，還問夫人到哪裡去散步了呢！
」

　　琥珀聽著微微笑了笑︰「你膽子可真大。
連我都不敢在侯爺面前亂說。
」

　　紅繡不以為然︰「喬姨娘懷了身孕，正是我們夫人的好機會。
我們自然要幫著夫人在侯爺面前爭一爭了！
」

　　琥珀不再說什麼，「噫」了一聲︰「綠雲怎麼還沒有回來？
」

　　她的話音剛落，綠雲施施然走了進來。

　　看見丫鬃們都站在院子裡，上前低聲道︰「侯爺回來了？
」

　　琥珀「嗯」了一聲，道︰「三夫人那邊怎麼說？
」

　　「說是準備讓易揪過去上蛀香。
」綠雲道，「說這還是看在五夫人要為曉蘭做道場的份上另眼相將的。
」

　　琥珀不好說什麼。

　　三房隻有一個姨娘，她們這邊卻有三位。

　　紅繡卻笑道︰「哎呀，夫人派哪位姨娘去，哪位姨娘豈不就是我們院裡的頭一位了！
」

　　琥珀和綠雲都笑著沒有做聲。

　　紅繡有些訕訕然，自顧自地說了兩句，就借口有事告辭了。

　　待徐令宜和十一娘去太夫人那裡吃了飯回來，綠雲把這件事稟了十一娘。

　　十一娘見徐令宜也在場，與他商量︰「要不，我們派了秦姨娘過去吧？
她是諭哥兒的生母。
」

　　「這些事你做主意就行了！
」徐令宜點頭，問起曉蘭來，「……是怎麼死的？
」語氣有些猶豫。

　　「吳太醫說是燥熱熾滯。
」這種事情不好多說，十一娘說話盡量簡潔。

　　徐令宜聽了沒有做聲，神色間卻有些陰晴不定。

　　十一娘想到早逝的體姨娘……

　　正想輕手輕腳地出去，把空間留給徐令宜，秦姨娘和文姨娘來給十一娘問安。

　　十一娘趁機把這差事派了下去。

　　誰知道奉姨娘一聽腦袋搖得像撥浪鼓︰「我不去，我不去！
」

　　徐令宜看著臉色一沉。

　　秦姨娘竟然嚇得驚慌失措，看到身邊的文姨娘，像抓住一根救命稻草似抓住了她︰「讓文姨娘去，讓文姨娘去。
她比我會說話……我去了，會丟臉的！
」

　　十一娘開了口，徐令宜在場，文姨娘怎麼會出這個頭。
忙推辭道︰「秦姐姐說什麼胡話。
既然夫人讓你去，那就是瞧得起你。
何況你是我們諭哥兒的生母，怎麼會丟臉呢！
」

　　聽文姨娘提到徐嗣諭，泰姨娘怔了怔，吶吶地辯道︰「我，我沒做過……」

　　「誰又天生會做。
」文姨娘笑著勸她，「什麼事都有個開頭……」秦姨娘這才勉強點了點頭。

　　待兩人退下，徐令宜不由嘆氣︰「白費了你一番好心。
你以後也別管她了。
她一向這樣，上不了台面。
」

　　十一娘心裡卻有些奇怪。

　　這樣簡單的一件事，秦姨娘的反應卻這麼大……

　　她隨口應道︰「是我考慮不周到。
事先應該先問問她的意思的。
這樣胡亂安排，也不怪她一時不能接受。
」

　　徐令宜聽著呆了呆，道︰「你安排差事，要她們同意做什麼？
」

　　難道自己還能因為秦姨娘不想出頭所以罰她不成？
最多以後有什麼好事也不用顧著她。

　　十一娘不想在這個事上和他多做糾結，笑著轉移了話題︰「侯爺這兩天為王家的事奔波，我遇到侯爺也說不上兩句話。
」然後把劉太平和常學智的事說了，「您看有沒有合適的地方——您也知道．我莊子上的收益不好，能給他們找條出路是條出路。
」

　　徐令宜答應的挺痛快︰「你看著哪裡好就安到哪裡好了。
這件事會和白總管說的。
」

　　兩個都隻有十來歲的年紀，正是可塑性最強的時候。
她以後還要依仗他們，可不能慣壞了。

　　「總要把他們安排到合適他們的地方去。
」十一娘笑道，「先老老實實從小廚做起。
他們有那造化，侯爺到時候提點提點。
要是沒那造化，也別強求。
免得到時候丟了我的臉。
」

　　正說著，就有小丫鬟進來慕道︰「侯爺，五爺求見！
」

　　這個時候？

　　徐令宜微微一愕，對十一娘道︰「我去看看！
」然後去了廳堂。

　　兄弟倆談了快一個時辰，他才返回內室。

　　十一娘偎在被子裡看書，徐令宜脫鞋上床︰「說曉蘭的死把五弟妹嚇著了，他想請長假在家裡照顧她一些日子。
聽說外院在換人，想把自己院子裡的人也換一換。
」

　　語氣很平靜，晚上卻輾轉反側一番。

　　十一娘見他憂心忡忡的樣子，低聲道︰「侯爺，想不想和妾身說說話！
」

　　徐令宜沉默了一會，伸手把她摟在了懷裡︰「聽小五說。
曉蘭之所以會出來，全因曉梅平時幫她進補過度引起的。
」語氣頗有些嘯噓。

　　別人家的事，十一娘能說什麼。

　　「可能是不懂這些吧！
」她和稀泥。

　　徐令宜沒有做聲，抱著她不再動彈，讓倦縮在他懷裡的十一娘安安心心地睡了一個好覺。

　　第二天一大早，十一娘剛醒，當值的綠雲就悄聲告訴她︰「秦姨娘一早來了，說是要給您陪罪。
」

　　十一娘望著空空如也的半邊床，低聲問︰「侯爺走的時候可曾遇到秦姨娘？
」

　　「遇到了。
」綠雲的聲音又低了幾分，「秦姨娘一見到侯爺就跪了下去。
說，昨天被油蒙了心，所以今天一大早來給您陪不是。
侯爺聽了臉色好了很多。
還問秦姨娘吃過早飯沒有。
」

　　「那秦姨娘怎麼說？
」

　　「說，吃過了。
」綠雲道，「侯爺聽了就讓她到廳堂裡等。
還讓小丫鬟給她端了杯熱茶。
」

　　「既然她在廳堂裡喝茶，我們也不用急。
」十一娘梳洗一番見了秦姨娘。

　　泰姨娘進門就跪了下去︰「夫人，昨天全是我的錯。
我知道您是為我的，想給我個體面。
是我自己膽小懦弱……」

　　「好了，好了。
」十一娘還真不習慣有人這樣跪著跟她道歉，她讓綠雲將秦姨娘扶起，「大家一場誤會，說開就好了。
」然後端了茶，「易姨娘和你也相熟。
你和她一起去給曉蘭上柱香吧！
」

　　秦姨娘見十一娘一副不願多說的樣子，隻好低頭應「是」退了下去。

　　十一娘送了口氣，劉元瑞家的來接人了。

　　她讓劉元瑞家的過兩天把孩子帶過來。

　　劉元瑞家聽了滿臉笑，謝了又謝。

　　那邊琥珀進來，看見劉元瑞家的在這裡，欲言又止。

　　劉元瑞家的也是聰明人，立刻避了出去︰「夫人和琥珀姑娘先說說括．我去幫著搬東西。
」

　　「怎麼了？
」十一娘問琥珀。

　　琥珀上前幾步走到她身邊才低聲道︰「冬青鬧著要見您。
說，要問個清楚明白！
」

　　十一娘眼角眉梢也沒有動一下︰「跟她說。
該說的我都說了。
有什麼事她要是想不明白，也不用想了。
說到底，她也是我羅家的買來的婢女。
現在我將賣身契還給了她，另送三百兩銀子的儀程。
她要是還有什麼不滿意的，隻當是我力小位卑，達不到她的要求。
她跟錯了人。

　　琥珀聽著這話軟中帶硬，不敢再多說，匆匆去了。

　　不一會，院子裡響起哭鬧聲。

　　可也不過幾聲，就立刻安靜下來。

　　十一娘坐在臨窗的大炕上，表情平靜望著窗外。

　　晚上，她的小日子來了。

　　與此同時，喬蓮房得到了曉蘭的死訊。

　　她有些意外︰「曉蘭死了？
知道是怎麼死的嗎？
」

　　繡櫞把打聽到的一五一十告訴了她︰「……落下來是個男嬰！
」

　　喬蓮房沉吟道︰「知道是誰下的手嗎？
」

　　「說是曉梅。
」

　　繡櫞道，「五夫人賞了幾支人參給曉蘭補身體。
結果曉梅放多了……」

　　人參是大補，補強不補弱。

　　曉蘭這樣不管不顧地亂吃，哪有不出事的道理。

　　有些藥材，看似補藥，可配了其他東西吃，就成了催命符。

　　喬蓮房聽了冷冷地笑︰「放多了？
我看未必！
再怎麼說，那曉梅也是侯府裡出來的，這點道理應該懂吧！
」說著，她端起茶盅喝了一口，隨口問道，「那太夫人呢？
太夫人怎麼說？
」

　　繡櫞眼神一暗︰「太夫人讓杜媽媽拿了補藥送到五夫人那裡，安慰五夫人好好地做月子。
」

　　曉蘭雖然隻是個通房，可她懷的卻是徐家的骨肉。

　　喬蓮房的手不覺地捂住了自已的肚子。

　　要知道，那十一娘奸詐狡猾，又沒孩子，誰知道她妒火中燒下會做出些什麼事來。
雖然現在有太夫人的人在這裡坐鎮，但是不怕一萬，隻怕萬一……

　　一想到這些，喬蓮房的嘴唇就有些發白。

　　繡櫞卻比她想的更遠。

　　太夫人對曉蘭如此，如果她們家小姐出了什麼事，隻怕一樣指望不上。

　　她不由低聲道︰「您看，我們要不要給太太帶個信？
讓她來看看您？
」

　　喬蓮房聽了猛地抓住了她的手︰「你說的對。
我怎麼忘了這一茬！
」說著，下炕趿了鞋。

　　繡櫞忙蹲下給她穿鞋。

　　喬蓮房卻動作一滯。

　　「不行，這件事得跟侯爺說。
」她喃喃地道，「跟侯爺說，讓我娘來看我。
」

　　喬三太太要見喬蓮房，十一娘不答應也一樣見不著。

　　繡櫞覺得這件事跟徐令宜說更好，何況喬蓮房此刻正懷著孩子。

　　她小心翼翼地扶著喬蓮房出了內室。

　　迎面撞到太夫人派過的一位媽媽。

　　「姨娘這是要去哪裡？
」她笑盈盈地道，「外面風大，小心著涼。
」

　　喬蓮房匆匆說了一句「我要去見侯爺」，然後像怕被人攔住了似的，急急和繡櫞出了門。