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《退下,讓朕來》第304章 304:乞兒往事【二合一】

退下,讓朕來 油爆香菇 4512 2024-04-26 16:15

  第304章 304:乞兒往事【二合一】

  沈棠略帶詫異地看著乞兒。

  她以為以乞兒先前的言行,應該沒受過教育。
長期混跡市井,耳濡目染才學了一口“口吐芬芳”的本事,但從乞兒不卑不亢的神態以及那兩句話來看,她的判斷有誤。

  “無禮衝撞這件事好說,念你年幼孤苦,還被關了足足六日,想來也吃教訓了,便就此揭過。
隻是,你說我替你一家報仇雪恨又從何說起?
”沈棠故作茫然不知。

  “小民一家被張氏所害……”乞兒說到這裡,頓了頓,眼含熱淚,“倘若不是沈君,小民怕是死也看不到他們一家遭報應……因此在小民眼中,沈君便是小民一家的恩人。

  沈棠緩和臉色:“不哭,慢慢說來。

  她不是同情心泛濫的人,也不會寬慰哭泣的小女孩兒,但讓一個可憐巴巴的孩子衝著自己哭,沈棠也狠不下心。
於是眼神示意小吏取來席墊讓乞兒能坐下來慢慢說。

  乞兒雙足凍瘡有些嚴重。

  踝部關節腫脹,皮膚開裂。

  室內溫度又比室外暖,乞兒稍微一動便覺得蝕骨癢意和疼痛從雙足,順著她的腿爬上全身,不過乞兒忍耐力十足,蹙眉也不蹙一下。
她忍著關節疼痛和肢體僵硬的不適,努力闆正脊梁, 讓自己看著更加端莊體面。

  沈棠神色溫和地傾聽乞兒的遭遇。

  說來也是巧合。

  乞兒一家的案子沈棠看過, 還是高台審理七家地頭蛇第一個案件,記憶格外深刻。

  張氏管事刁某誣賴寡婦的兒子偷吃一隻“戰功赫赫”的鬥雞,逼得寡婦用刀子生剖兒腹證明清白,隨即又以寡婦殘殺幼子為由, 迫害寡婦笞刑五十, 成了舂米女奴。

  眼前的乞兒應該是唯一的幸存者。

  沈棠看著乞兒生滿凍瘡的雙手,手指關節腫脹難以靈活彎曲, 再想想那日看到的雙足情況, 猜測乞兒在外流浪求生時間並不短:“可我看卷宗,你的阿翁阿婆應該健在?

  還是說, 這對老夫妻也沒了?

  乞兒真正家破人亡不得不流浪?

  誰知, 聽到“阿翁阿婆”四個字,乞兒雙眸竟然流露出徹骨森冷的恨意,情緒激動到不顧雙手的疼痛, 緊攥成拳。
她努力克制自己不在沈君面前失態,但畢竟還太年幼。

  做不到喜怒不形於色。

  沈棠便問:“是有其他苦衷?

  乞兒忍下眼眶翻滾的濕潤霧氣。

  雙唇嚅囁,似乎在天人交戰之中。

  沈棠也不催促,等乞兒自己開口。

  沒多會兒便聽乞兒幾乎從後槽牙一個字一個字擠出來的淬毒之言。

  每一個字都飽含著驚人的恨意。

  “即便沈君會將小民打出去,小民、小民也要說句大逆不道的話,那對面善心毒爛心腸的狗男女, 絕非小民阿翁阿婆!

  沈棠聽聞頓時來了精神。

  她的反應也不是乞兒以為的震怒, 反而是一臉好奇地追問:“這其中是有什麽內情?
你是被人拐賣來此的?
不用怕,若真是如此, 吾必會為你討一個公道。

  一時間,各種詞匯蹦出腦海。

  這下輪到乞兒懵了。

  她止住口,眼神有幾分閃躲。

  乞兒雙手擱在膝上, 緊張地抓著粗布裙擺——沈君誤以為她辱罵“阿翁阿婆”是因為跟“阿翁阿婆”沒血緣關系,而實際上不是。

  乞兒與他們之間的確是血緣至親。

  鬧明白這點, 沈棠疑惑道:“那他們是做了什麽天怒人怨的事情, 讓你這般痛恨?

  乞兒正害怕地垂首等待“判決”。

  誰料沈棠的回應會這般溫和。

  她驀地擡起頭, 看著沈棠的眼神又一次被熱淚佔滿:“沈君、沈君明鑒……”

  這裡面的故事並不複雜。

  的確是有人被賣, 不過被賣的人不是乞兒而是她的親生母親——那個寡婦。

  寡婦的娘家在她及笄之前落魄了,家產全部變賣, 曾經在閨中無憂無慮的少女被迫扛起家庭的重擔,靠著販賣織品、繡品、替人抄書為生。
生活清苦但還過得去。

  誰知,天有不測風雲。

  一日外出歸家路上被拐騙打昏。

  醒來已經遠離家鄉地界,她被高價販賣給一個深山小村的父兄三人當【共】、【妻】, 為這一家男人延續血脈。
寡婦自然不肯就範, 她抓準機會就打掉生父不詳的孩子。

  這一家人對她動輒打罵。

  僵持了三年, 將其轉手賣掉。

  下個買家就是乞兒的阿翁阿婆。

  寡婦仍舊不肯認命。

  奈何她神智不太清楚,再加上乞兒的父親雖癡傻, 卻不像之前那家對她動輒打罵,公婆還時時刻刻盯著她, 日子一天天過下去。

  待寡婦逐漸恢復理智,孩子生了倆。

  寡婦放不下掛念的父母,拜托去老家做生意的商賈幫忙打聽消息,卻得知父母已經病逝多年。
她現在就是無根的浮萍, 除了待在河尹別無選擇,寡婦隻得選擇認命。

  沒幾年, 男人服役重病沒了。

  寡婦隻能年紀輕輕帶著兩個孩子辛苦謀生, 忍受公婆時不時的攻訐咒罵、街坊鄰裡不知從何處知道她的過去, 逮著機會就辱罵恥笑於她, 族親也以她為恥辱。

  若非寡婦認得幾個字, 能為村中孩童開蒙,寡婦和兩個孩子早已沒容身之地。

  之後發生的事情,沈棠也知道了。

  寡婦兒子被張家管事刁某誣賴偷雞,寡婦平靜,或者說壓抑多年的情緒徹底爆發,神智不清的她親手剖開兒子的肚子。
之後被笞刑,判舂米女奴,沒倆月選擇自戕。

  沈棠安靜傾聽乞兒說的這段血淚故事,心下震蕩,但她有一事不解——乞兒對她阿翁阿婆的恨意,似乎還超過了仇人一家。

  寡婦被判舂米之後, 乞兒作為唯一一縷血脈,待遇不說怎麽好,也不至於太差吧?

  但看乞兒模樣, 她過得不好。

  “略賣阿娘的人販夫婦……正是我那兩位阿……阿翁, 阿婆……”乞兒略有些艱難地喊出那兩個稱呼,眼底仍舊湧動著恨意。

  原來, 寡婦在第一家三年無所出,怎麽打罵都不肯服軟,徹底惹惱了那家父兄三人。
他們找上賣給他們“貨物”人犯,嚷嚷著要退貨,不退貨就報官將他們抓了。

  一番胡攪蠻纏,隻得答應。

  正好家中的癡傻兒子還沒媳婦,寡婦被折磨三年竟然還保留六七分姿色,可見天生底子有多好,半推半就給“換貨”。
那家父兄三人樂滋滋帶著能生崽的新媳婦回去了。

  寡婦對抓自己的人販印象極其模糊,也是那一次刁某惹事,寡婦被逼入絕境才突然想起來“公婆”的真實身份和嘴臉。
種種因素疊加,寡婦才乾出了生剖兒腹的舉動。

  她想給世人證明的,何止是“兒子不曾偷吃鬥雞”的清白,還有她自己的清白。

  乞兒低垂著頭,聲音帶著幾分飄忽和模糊:“阿娘其實還想殺小民的……”

  隻是她躲起來了。

  阿娘也發現她躲起來了。

  乞兒永遠忘不了阿娘發現她時的眼神,面目獰惡且扭曲可怖,每次午夜夢回看了都要虛汗驚醒。
她懂得不多,隻是努力捂著嘴,讓自己盡可能不要哭出聲音被殺。

  或許是她的請求真的打動了阿娘,也或許是阿娘在她身上看到了自己的影子,阿娘提著刀漠然轉身,眼底是無盡的複雜。

  之後阿娘被笞刑打入舂槁舂米服刑,乞兒曾偷偷去看過她。
距離上一次見面僅僅隔了幾天而已,印象中總會仔細保養那一頭烏發、眉眼含笑的阿娘成了枯槁老嫗。

  頭髮花白,身形佝僂,雙手腫脹。

  以前的阿娘活得精緻體面,讓人看不出實際年齡,倘若做未婚裝扮,估計也有人信。
此時的阿娘卻老得讓人認不出,母女倆神情同樣木然地互相看著彼此,良久良久。

  寡婦將自己的經歷盡數告訴女兒。

  這個女兒年幼卻聰慧懂事。

  看到她的眼睛,就想到了自己。

  【本想殺了你……】

  乞兒聽了身軀一顫。

  那日的恐怖情形湧上心頭。

  阿娘用嘶啞蒼老的聲音說道:【……但想想又放下了,不是我不忍,我隻是想看著你,怎麽在這個世道掙紮下來。
我這半輩子受的苦,總該有人償還,對吧?

  這個女兒是她生的不錯。

  但也是這肮髒一家子的種。

  她做不到完全的愛。

  也做不到完全的恨。

  她親手殺了好幾個孩子,眼前的女兒是唯一的幸存者,也是她曾經傾注過無數心血的。
乞兒在她眼中看到了恨,但也有愛和不舍。
一時間,竟覺得狼狽和羞恥。

  不知道該怎麽面對這位生母。

  她無法對自己產生殺意的生母產生恨意。
她想道歉,但沒用。
最該道歉的賊人——一個仗著張氏作威作福,剩下的還頂著“阿翁阿婆”的名頭——乞兒成了最尷尬的存在。

  母女倆面對面枯坐許久。

  直到見面時間到了,阿娘緩慢起身,努力闆正身闆,微揚下巴,漠然無情。

  【忘了今天的事,隻當我這罪婦什麽都沒說過。
即便有說,也是在說胡話。

  這一面結束,再次見面就是寡婦被送回來的屍體——屍斑遍布,屍臭濃鬱。

  比上一次見面更加蒼老。

  乞兒親眼看著她被簡單裹了裹,隨便下葬荒郊,無一人來送葬悼唁——包括阿娘這些年教授啟蒙的孩童,聽信大人的閑言碎語,認為這女人肮髒下流狠毒,連他們的父母也咬牙切齒,嘴裡說著不乾不淨的話。

  那對所謂的“阿翁阿婆”忍痛從棺材本中拿出一小筆錢,買了一個一看就機靈的男娃,改了姓氏,寫上族譜,成了他們的寶貝大孫子,然後掏心掏肺地養著他。

  總是嘴裡念叨“俺老朱家有後”了。

  至於真正跟他們有血緣關系的乞兒則被棄之不顧,一開始還有耐心給她一口飯,沒倆月就籌劃著將她賣給某村老鰥夫當媳婦,賣掉的錢給大孫子以後上學啟蒙用。

  乞兒比她母親幸運一些。

  她有警惕戒備,半路逃掉了。

  為了謀生,她一路流浪到浮姑城。

  浮姑城雖然很窮,但畢竟是一座“城”,治安可比外頭好太多,乞兒一邊乞討謀生,一邊隔三岔五盯著張氏的動靜。
隨著外界局勢惡劣,浮姑城的日子也越來越困難。

  乞兒都以為自己熬不過這個冬天了。

  直到,她等來了沈棠。

  聽到張氏覆滅、刁某伏誅這一消息的時候,她在破廟中病得起不來,身體稍微好點能出來活動了,高台已經拆完了。
她有些惱恨,沒親眼看到那一家子人頭落地。

  對庶民口中的沈君產生莫大興趣。

  但她知道自己是乞兒,人家是郡守,見到的可能性微乎其微。
擺在眼前最大的危機也不是見到沈君,而是生存下去。

  她得努力熬過這個冬天才行。

  雖然沈君派人到處敲鑼打鼓招募勞力,可她年紀太小,肯定不會被選上。

  正愁得不知道該怎麽辦,看到了沈棠。

  準確來說是沈棠腰間佩戴的眼熟玉飾!

  其中一件她見過。

  在張氏家主身上!

  好啊,張氏的漏網之魚!

  乞兒掂量一下情況,猶豫再三還是決定下手,先搶了玉飾去換過冬的糧食,再抓花那人的臉,自己再嚎叫兩句引來周圍庶民,便可以趁機脫身。
但萬萬沒想到——

  作為普通人的她,分不清沈棠腰間幾個配飾中的文心花押,至於康時?


  這人生得斯斯文文,一看就不能打!

  結果,功虧一簣。

  乞兒被抓的時候已經想過各種“同歸於盡”的手段,直到那名小吏喚沈棠為“沈君”。

  她徹底傻眼了

  (ˉ▽ˉ;)…

  乞兒這幾日都是在忐忑和擔心中度過的,不但沒被斥罵毆打,每日還有管飽的粗糧伺候,甚至有溫水洗漱、換上新衣……這幾日是阿娘去後,她過得最安心的幾日。

  若能一世如此,被關柴房也無妨。

  再之後,她被小吏提到沈君跟前。

  沈君還溫和傾聽她的過往,聽到阿娘那些經歷,也沒像旁人一樣露出鄙夷不屑的眼神,坦蕩雙眸眸底還有讓她動容的憐惜。

  乞兒下意識將身闆挺得更直。

  終於,沈君發話了。

  “所以——”

  沈君說話頓了頓。

  乞兒心下緊張。

  沈君示意她放松情緒:“你希望你阿翁……啊不,那對老夫婦怎麽死?
倘若情況屬實,你這樁仇,我也可以替你報了……”

  乞兒:“!


  _ ̄●

   寡婦的故事跟熱搜那件事沒關系,香菇也不是在妄自議論或者影射什麽的,更不是蹭熱度,這隻是一段早已安排好的劇情。

   如果硬要說原型,就當是跳廣場舞的時候聽哪個老太太說過。

  

  (本章完)

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